¿Qué es un archivo .tmp y cómo se utiliza?

Los programas y aplicaciones pueden crear carpetas automáticamente mientras trabajas en tu computadora. Por ejemplo, mientras estás en Photoshop, es posible que hayas notado que aparece un nuevo archivo con la extensión «.tmp». Pero ¿Qué son los archivos .tmp y cómo se utilizan?

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Hay algunas razones por las que un programa puede crear un archivo .tmp, incluyendo la copia de seguridad de datos, la realización de comunicaciones entre procesos y la división de información en segmentos digeribles. Este artículo explora estos tipos de archivos temporales, además de por qué se crean y cómo puedes abrirlos y eliminarlos de forma segura.

Archivos .tmp explicados

La extensión .tmp es la abreviatura de temporal. Los programas crean archivos temporales para almacenar y realizar copias de seguridad de los datos. Los programas también pueden utilizarlos como caché para un programa o un sistema operativo. Cuando trabajas en tareas específicas, los archivos temporales pueden ayudar a crear memoria para evitar la pérdida de datos.

Los archivos temporales o .tmp son importantes porque contienen datos que pueden aumentar la efectividad de un programa. Además, al utilizar estos archivos «desechables», tu computadora y tus programas se ejecutan más rápido porque los archivos temporales ayudan a recopilar información rápidamente. Los archivos temporales pueden incluir texto, fotografías, videos y otros datos almacenados en caché. Toda esta información está relacionada con la aplicación que estás utilizando.

Por ejemplo, es posible que Excel, Word y otras aplicaciones de Windows creen archivos temporales si tienes activado el guardado automático. Además, otras aplicaciones, como Photoshop, también lo hacen. Mientras trabajas, el software creará un archivo .tmp para guardar los datos de la aplicación en tu disco duro. Si experimentas un bloqueo o sales de un programa, el archivo temporal te permite recuperar tu documento.

¿Por qué las computadoras crean archivos temporales?

Como mencionamos anteriormente, las computadoras crean archivos .tmp para almacenar información, liberando memoria temporalmente para otros fines. Un programa también los creará como medida de seguridad para evitar la pérdida de datos cuando un programa realiza funciones específicas. Veamos con más detalle las razones por las que las computadoras crean archivos temporales.

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Para guardar memoria

Es posible que tu computadora necesite memoria adicional para almacenar un documento con todas tus ediciones y múltiples versiones. Cuando esto sucede, algunas acciones no están disponibles mientras se ejecutan varias aplicaciones. Si la falta de memoria y espacio son un problema, la aplicación creará un nuevo documento que contiene todos los datos que no se están editando. La aplicación moverá esta información a un disco o al archivo .tmp. Mover estos datos liberará memoria para editar y almacenar un documento actualmente en uso.

Para evitar la pérdida de datos

A veces, tu computadora puede usar archivos .tmp como una forma de protegerse contra errores del sistema. Esta copia de seguridad es la forma en que un archivo temporal garantizará que no se pierda la integridad del archivo original. Por ejemplo, un archivo puede dañarse o perderse si se produce un corte de energía. La creación de un archivo temporal te permitirá recuperar el documento en el que estabas trabajando con una pérdida mínima.

¿Dónde se guardan los archivos temporales?

Si tienes problemas para encontrar tus archivos temporales, intenta buscar en las siguientes carpetas.

Windows

En las computadoras con Windows, la mayoría de los programas crean sus archivos temporales en una carpeta separada. Puedes encontrar esta carpeta siguiendo la ruta: C:UsersAppDataLocalTemp. También puedes localizar archivos .tmp usando el comando %temp%.

Mac

En una Mac, puedes encontrar archivos .tmp dentro de una carpeta específica de la aplicación. Puedes ir a la carpeta desde el Finder o buscar usando la ruta ~/Library/Caches/. Una vez que estés en esa carpeta, deberías ver todos los archivos .tmp creados.

Cómo abrir archivos .tmp

La mayoría de los archivos temporales no están destinados a abrirse en sí. Sin embargo, eso no significa que no puedas. Normalmente, puedes abrir un archivo temporal usando el mismo programa que lo creó. Por ejemplo, si Microsoft Excel creó un archivo .tmp, puedes cambiar la extensión a .xlsx e intentar abrirlo como un archivo de Excel normal.

Desafortunadamente, no siempre es fácil determinar qué aplicación o programa creó el archivo .tmp, por lo que necesitarás un software compatible para abrir el archivo y ver su contenido. Puedes intentar abrir un archivo .tmp desde la carpeta Temp de tu PC haciendo clic en el archivo. Luego se te pedirá que selecciones una aplicación para abrir el archivo .tmp.

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Es posible que puedas abrir archivos .tmp usando aplicaciones de procesamiento de textos, reproductores multimedia o editores de texto como el Bloc de notas en Windows o TextEdit en Mac. También podrás utilizar navegadores como Internet Explorer, Firefox y Safari.

¿Cuánto tiempo permanecen los archivos .tmp?

La mayoría de las veces, puedes depender de que los archivos .tmp estén en tu computadora por un corto tiempo. Tu computadora eliminará automáticamente los archivos .tmp:

• Cuando el programa ya no lo necesita.
• Después de cerrar el programa que lo creó.
• Después de apagar tu computadora.

Si bien es probable que tu computadora elimine la mayoría de ellos, no todos los archivos .tmp se eliminan automáticamente de tu computadora. Los archivos temporales pueden permanecer si el código no incluye las instrucciones para eliminarlo o si la aplicación que lo creó falla. Debido a que esto puede suceder, es posible que se acumulen archivos temporales en tu computadora. Si esto sucede, los archivos temporales bloquean la valiosa memoria y espacio en disco.

También debemos tener en cuenta que los archivos .tmp que los programas han eliminado automáticamente pueden dejar pequeños fragmentos de datos. Puedes eliminar estos bits de datos para limpiarlos y liberar espacio.

Eliminación de archivos .tmp

Sí, es seguro eliminar archivos .tmp que encuentres en tu computadora. Como se mencionó, puedes encontrar todos los archivos temporales en tu computadora yendo a una carpeta en particular. En una máquina con Windows, los encontrarás en AppDataLocalTemp. También puedes encontrarlos en WindowsTemp. Si ves que Windows no ha eliminado los archivos temporales, puedes eliminar de forma segura los archivos que encuentres en cualquier lugar.

En una Mac, puedes encontrar tus archivos .tmp en ~/Library/Caches/. Puedes sentirte seguro al eliminar los archivos temporales que veas aquí.

Aprovechar al máximo los archivos temporales

Si ves archivos temporales en tu computadora, recuerda que no es malo tener archivos que terminen en .tmp. Algunos programas los crearán si tienes activada la función Autoguardado. No son maliciosos y una vez que sales de un programa, es probable que desaparezcan. Sin embargo, si permanecen, es seguro eliminarlos. Si encuentras una carpeta temporal mientras trabajas, sabe que está ahí como respaldo en caso de pérdida de datos y para ayudar a que tu computadora funcione de manera más eficiente.

Preguntas frecuentes

¿Está bien eliminar archivos .tmp?

Sí, lo es. La mayoría de los programas eliminarán estos archivos temporales una vez que salgas del programa. Sin embargo, si quedan archivos .tmp, es seguro eliminarlos tú mismo.

¿Qué causa los archivos .tmp?

Los programas pueden crear un archivo temporal para ahorrar memoria, realizar copias de seguridad de datos y almacenarlos en caché.

¿A dónde van los archivos .tmp eliminados?

Los archivos .tmp eliminados van a donde van otros archivos eliminados: a la papelera o a la papelera de reciclaje de tu computadora.

¿Está .tmp almacenado en la memoria?

Todos los archivos .tmp se almacenan en la memoria virtual. Si los eliminas, es posible que puedas recuperar los archivos utilizando un software específico.

¿Cuál es la diferencia entre temperatura y .tmp?

Temp y .tmp son iguales. Describen lo mismo, que es un archivo temporal.

¿Qué sucede si eliminas todos los archivos .tmp?

Si eliminas todos los archivos .tmp, es posible que hayas liberado espacio en tu computadora.

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¿Por qué mi computadora sigue creando archivos .tmp aleatorios en mi escritorio?

Algunos programas como Word, Photoshop y Excel pueden crear archivos temporales para guardar datos. En el caso de las aplicaciones de Windows, pueden aparecer si tienes activada la función Autoguardado.